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Due persone su tre nel mondo non hanno ancora accesso a internet veloce ed economico: presto migliaia di palloni aerostatici volano a 20 chilometri di altezza per dare accesso ad internet a 4,8 miliardi di persone che ancora non sono connessi. Questo è in pillole il Project Loon di Google contro il digital divide.

30 palloni aerostatici hanno preso il volo in Nuova Zelanda dove il colosso di Mountain View ha avviato la fase sperimentale del progetto Loon, che in inglese significa “pazzo”.

Dal suo blog, Google dice che “Pensiamo che sia effettivamente possibile costruire un anello di palloni che volano attorno al globo sfruttando i venti stratosferici per fornire accesso a Internet ai territori sottostanti”. La tecnologia è per il momendo solo in una fase iniziare di realizzazione “ma abbiamo costruito un sistema che utilizza palloni sospinti dal vento che volano a un’altezza doppia rispetto a quella utilizzata dagli aerei commerciali”.

Guardando ad un futuro non troppo lontano, Google spera che Loon “possa diventare un’opzione per connettere le regioni rurali, aree remote o malservite e per rendere possibile le comunicazioni anche durante le catastrofi naturali”.

Come funziona il Project Loon di Google? Il sistema utilizza palloni aerostatici del diametro di circa 15 metri realizzati con una plastica molto sottile che dovrebbe permettere l’accesso ad Internet ad una velocità paragonabile a quella dell’UMTS 3G e in futuro anche più veloce. Per velocizzare la fine dei test iniziati in Nuova Zelanda, Google sta cercando partner da associare all’impresa, con l’obiettivo di creare “altri progetti pilota in Paesi che si trovano alla stessa latitudine”.